十月一日，日本各报刊连篇累牍地报道了京都大学高等研究院特别教授本庶佑，获得今年诺贝尔生理学或医学奖的消息。本庶佑教授己经是第27位拿到诺贝尔奖的日本人，从21世纪开始，几乎每年日本都有一个科学家获诺贝尔奖，日本已经成了仅次美国之后，全球排名第二的诺贝尔奖大国。
日本人为什么能够拿诺贝尔奖拿到手软？这种现象的产生自然有很多原因：日本政府对基础研究高度重视，坚持长期投入；日本科学家长期埋头苦干，潜心研究；全社会对大学教师和研究人员极为尊重，崇尚知识，崇尚基础研究；日本各大学给予专家高度自主权，可以不受干扰，自主进行研究……等等都有密不可分的关系。同时，我们也不能不看到一个有趣的现象，这些诺贝尔奖获奖者都有一个快乐，美好的童年，都喜欢溶入自然，探索自然，正是在童年时期焕起的好奇心和形成的专注力，成为了他们终成大家的无穷动力。正如1973年诺贝尔物理奖获得者江崎玲于奈所说：一个人在幼年时通过接触大自然，萌生出最初的，天真的探索兴趣和欲望，这是非常重要的科学启蒙教育，是通往产生一代科学巨匠的道路。
现在国内的年青的父母们，天天担心孩子输在起跑线上，都在焦虑于：如何让孩子从小学英语？学什么乐器？能进什么名牌小学？进什么名牌中学？似乎孩子不会说英语，进不了名牌中小学就成了天大的问题。然而，我分析了日本26位诺贝尔奖获得者的童年和中小学经历，发现他们中绝大多数人的童年是在农村和小城镇度过的，他们共同具备了三个特点；
第一，从小接触大自然；
第二，从小用母语进行教育；
第三，从小酷爱读书。
我查阅了26位日本获诺贝尔奖的高中，发现他们中大部分人来自地方的公立普通高中：
铃木章：苫小牧东（北海道）2010年获奖；
捤田隆章：川越（崎玉）2015年获奖；
根岸英一：湘南（神奈川）2010年获奖；
小柴昌俊：横须贺（神奈川）2002年获奖；
大村智：韮崎（山梨）2015年获奖；
南部陽一郎：藤岛（福井）2008年获奖；
田中耕一：富山中部（富山）2002年获奖；
白川英树：飞驿高山（岐阜）2001年获奖；
天野浩：浜松西（静冈）2014年与赤崎勇，中村修二共同获奖；
中村修二：大洲（爱媛）共同获奖；
赤崎勇：甲南（鹿儿岛）共同获奖；
益川敏英：向陽（爱知）2008年获奖；
小林诚：明和（愛知）2008年获奖；
汤川秀树：洛北（京都）1949年获奖；
福井谦一：今宫（大阪）1981年获奖；
下村修：佐世保（长崎）2008年获奖；
大江健三郎：松山东（爱媛）1994年获奖；
大隅良典：福冈（福冈）；
山中伸弥：天王寺（大阪）2012年获奖；
野依良治：滩中2001年获奖；
利根川进：日比谷高中（东京）1987年获奖；
江崎玲于奈：京都三高（京都）1973年获奖；
朝永振一郎：京都三高（京都）1965年获奖；
本庶佑：宇部高中（京都）2018年获奖。
川端康成：东京一高（东京）1968年获文学奖。
还有一位前首相佐藤荣作，1974年获和平奖。
说实话，除了日比谷高中，东京一高，京都三高和滩中以外，绝大部分获奖者读的地方公立高中，一般的日本人也搞不清这些学校到底设在哪里，都是普通的不能再普通的中学。然而，就是在这些默默无闻的小城镇高中却孕育出一个个摘取了诺贝尔科学奖桂冠的巨匠！
这位一脸大胡子的学者，就是2016年获得诺贝尔生理学/医学奖的大隅昌典。他自己说：从小我就喜欢到大自然里去玩，采集昆虫，是我的一大爱好，夏天喜欢在小河里捞鱼，抓萤火虫，采集野菜，野花，晚上，抬头可以看见满天的繁星，我能辨认出很多星座，银河向地上的河流一样奔腾。我个人认为，童年时期，在大自然中感受到的好奇心，就是我研究的根本动力！
2008年获诺贝尔化学奖的获得者下村修也说：我做研究，不是为了应用，或者其他任何的利益，只是想弄明白，水母为什么会发光？1987年获生理学/医学奖的利根川进从小也是在乡下生活，他不止一次地回顾了农村生活对他一生的重大影响。2014年获奖者中村修二，小时候也是被父母带着观察星空，他家里连电视机也没有，全是书，父母就是书虫，中村从小看到父母天天读书，自然也把读书作为第一爱好。这些科学家们的好奇心和喜好读书的习惯几乎支配了他们的一生。
为了培养孩子的好奇心，日本从幼儿园开始，无论学校的教师，还是孩子的父母们往往在节假日带孩子们上山下海，让孩子尽可能接触大自然，孩子自然会感到新鲜，好奇，会提出很多问题，诸如：为什么星星会眨眼？为什么月亮不睡觉？为什么月亮在晚上还发亮？为什么月亮有时会变成滿月？有时也会变成月牙？为什么月亮不会掉到地上？为什么夏天银河会满天星斗？我们什么时候可以登上月亮？教师和家长不仅会耐心地回答孩子们的提问，而且还会组织孩子参加天文观测小组的活动。日本各大百货店，大型文具店，玩具店里，几乎都有专售天文望远镜等观测仪器的柜台，就是为了满足孩子的需求。
反观国内，年轻的家长们只顾给孩子买各种各样的电子玩具，孩子闹了，就扔个手机让他玩电子游戏。根本顾不上带孩子去仰望星空，去告诉孩子这个是北斗星座，那个是火星，久而久之，孩子的好奇心也被消磨殆尽，仅存的一点智慧的光芒也失去了闪烁的机会。很多从小生活在大城市里的孩子到高中也从来没去过农村，看到小鸡、小鸭、小羊，小牛也觉得非常惊奇。在日本，每逢周未，郊区的牧场，农场，都挤满了孩子。他们喜欢提问：公鸡为什么清晨会引颈高叫？母鸡为什么下了蛋后会脸红？小鸡为什么会吃沙子？鸭子为什么从小就会在水里游？狗狗为什么看到主人会摇尾巴？蚂蚁为什么会排队搬家？为什么夏天晚上蟋蟀会唱歌？为什么燕子低飞会下雨？谁也没有想到，就是在这些看上去普普通的问题里，不仅蕴藏了无穷的知识，而且还孕育了日后一批获得诺贝尔奖的大师！
当然，也不是说家长，老师对孩子的好奇心就一味迁就。2012年诺贝尔奖获得者山中伸弥教授高中时对学习不感兴趣，反而热衷于柔道运动，发生过十多次骨折。他父亲耐心地劝他：你看看有多少病人等待医生的救治，你为什么不能去当个医生？在他父母多次教育，鼓励之后，山中才将好奇心转移到医学领域，经过多少次失败，最终他才站到了诺贝尔奖的领奖台上。所以，他自己说：天才和庸才的差距，往往就差一步！
